La FERTE

L'ouvrage de La FERTÉ ne possède aucune arme à tir courbe. Les mortiers de 50 mm adaptables aux rotules des cloches et aux créneaux pour FM (type B) n'avaient pas été installés, leurs supports n'étant pas livrés.
Ces armes permettant de battre les replis du terrain auraient certainement été fort utiles aux défenseurs de l'ouvrage laissés sans couverture par l'artillerie française après le décrochage des troupes d'intervalle le 14 mai.

L'ouvrage de La FERTÉ a été construit par la Sté Chesnel d'Antibes suite à adjudication.
Cette société était dirigée par Mr Gaston CHESNEL originaire d'Antibes Juan les Pins et la direction des travaux fut assurée par son gendre Mr Fernand LIEBSCHUTZ

Le cout de la construction a été de 14,5 millions de Frs de l'époque.

L'ouvrage de La FERTÉ est un ouvrage d'infanterie de construction CORF.
Initialement prévu comme ouvrage d'artillerie, les restrictions budgétaires le réduiront à deux casemates d'infanterie reliées par une galerie sur laquelle sont greffées une cuisine et une infirmerie.

Initialement l'ouvrage aurait du être doté d'une tourelle de 75 mm mle 1905 et une entrée séparée était à l'étude en avril 1940.

Bloc 1 : casemate d'infanterie et entrée
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31 interchangeable avec un canon antichar de 47 mm sur bi-rail
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31
- 2 cloches pour Arme Mixte (trumelage composé d'un canon antichar de 25 et d'un jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31)
- 2 cloches GFM type B (FM 24/29)
- 2 créneaux pour FM 24/29
- 1 créneau pour FM 24/29 dans l'entrée
- 2 goulottes à grenades

Bloc 2 : tourelle 2 AM
- 1 tourelle pour deux armes mixtes n° 571
- 1 cloche pour Arme Mixte (trumelage composé d'un canon antichar de 25 et d'un jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31 )
- 1 cloche GFM type B (FM 24/29)
- 1 cloche observatoire VDP
- 1 créneau pour FM 24/29
- 1 créneau pour FM 24/29 dans l'entrée
- 2 goulottes à grenades

La numérotation allemande de l'ouvrage était PANZERWERK 505.

Le numéro d'abonné de l'observatoire d'artillerie (cloche VDP) au réseau téléphonique de la fortification Maginot était O 201.

L'équipage de l'ouvrage de La FERTÉ était composé de 106 hommes dont trois officiers, neuf sous-officiers et quatre-vingt-quatorze hommes de troupe principalement originaires de la 3° CEO du 155° RIF, du 3° Génie (électromécaniciens et sapeurs), du 18° Génie (téléphonistes et télégraphistes) et de cinq observateurs du 169° RAP.

Bloc 1 : Lt GUIARD puis Lt Maurice BOURGUIGNON à compter du 20 mars 1940 (vient de la casemate de THONNE le THIL)
Bloc 2 : SLt Henri THOUEMENT
Médecin : Médecin Lt Hervé FONTAINE
Transmissions : Adj SAILLY

Sgt Chef ANTOINE Désiré Louis,
BARBE (Génie), BAUMLER Georges, BERTIN (Génie), BIGAULT Eugéne, Sgt BORE René Jean (bloc 2 ,tourelle 2 AM N° 6), BOREL Raymond, BRIE Christian, CAILLEAUX Jacques,
Sgt CASANOVA Jean Bernardin (bloc 1 ,cloche AM N° 4), CAMPENOIS André, Sgt (Ou CHAMPENOIS ? - Génie), CHAUVENCY Antoine, Sgt CONRAUX R. (cloche GFM N° 8), DELDIQUE (Génie), DEFORGES André, ESTENOUVE Louis,
Sgt FAFOURNOUX Marcel, MdL FERRIER M. (cloche VDP N° 6bis)
GADIFFET Marcel, GARRE Ulysse, GEOFFROY (Génie), GOMEZ Paul, GOUDENOVE Michel, GOUIN Albert, GOURLOT Marcel,
Cal HOUDRY Fernand, HUBERT Georges,
KOESTERS Joseph, LAMBOTIN Paul, CChef LINOTTE André (Bloc 1), LANOTTE Lucien, LE SCOUARNEC François, LEDOUS Armand, FEFEVRE M. (Génie), LEGRAND Jean, Cal LEROY Paul, Cal LEVEQUE André, LHOTTE André,
MAGNY Cyprien, MICHON René, MOLARD Georges, MOTTE (Génie), NICOLAS Léon, PARIZEL Pierre, PATRY Lucien, PEROT (Genie), LELLEE (Génie), PETITFILS Roger, PRIEUX Raymond, BOBIN ( Génie), ROCHAT Eugène, ROGER (Génie), Cal REMOND Y., Sgt ROUSSELLE E., SABEL Charles, SERRIOT Alfred, SORIN Joseph, AC SURMONNE M. (bloc 1), Adj SAILLY P. (communication)
THIEBAUT Gilbert, CC TIEG Paul,
VANPEPERSTRAETE Raymond, VILLEVAL (Génie?), Cal VIX Charles,
WATEAU Jules, Cal WUILQUE Guy
Source(s) :
genweb, David HARMAND (Comité des Défenseurs de Villy-la-Fèrté), divers.

Chaque bloc de l'ouvrage est doté de sa propre centrale électrique, équipée de deux groupes électrogènes à moteur CLM type 108 développant 25 CV à 750 tours/minutes.

Les génératrices et les excitatrices électriques du bloc 1 de l'ouvrage sont de marque ATELIER ELECTRIQUE D'ORLEANS, type AT 22 8.
Elles génèrent 13 KVA en 220 V triphasé (54 ampères - 50 hertz).
Leurs numéros de séries sont N°163 690 et N°163 691.
Les excitatrices rattachées sont également de marque ATELIER ELECTRIQUE D'ORLEANS, type CG1 SP générant du courant continu (110 Volts ampère, 5,6 à 8,6 Ampères).
Leurs numéros de séries sont N°163 692 et N° 163 963.

Les génératrices et les excitatrices électriques du bloc 2 de l'ouvrage sont de marque SCHNEIDER WESTINGHOUSE (SW), type SAT 4,8m².
Leur puissance nominale maximale est de 19 KVA en 210 Volts triphasé (52,5 ampères - 50 hertz).
Leurs numéros de série sont 8236 et 8237.
Les excitatrices en bout d'arbre sont de la même marque et du type S300 35, numéro de série N°8236 bis et N°8237 bis.

Nota concernant la puissance effective délivrée par ces groupes.
Les moteurs CLM utilisés délivrent 25 CV au maximum, ce qui correspond à une puissance électrique maximale de 18 KVA avec un alternateur parfait, sans tenir compte de son rendement ni de l'énergie absorbée par la génératrice.
Les alternateurs du bloc 1 devaient donc pouvoir débiter à leur puissance maximale nominale, soit 13 KVA sans souci particulier, par contre, la puissance maximale fournie par les groupes du bloc 2 ne devaient guère dépasser 16 KVA compte tenu du rendement des alternateurs.

L'ouvrage de La FERTÉ est équipé d'un central téléphonique à 32 directions.
Ce central est composé des matériel TM32 suivants :
- panneau mural pour 32 abonnés
- table opérateur à 14 circuits

Le bloc 2 disposait d'un central téléphonique à 16 directions sous carter étanche (installé dans le local de la cloche VDP) qui est raccordé au central principal de l'ouvrage (bloc 1).

Les câbles desservant ce central seront sectionnés lors de l'abandon du bloc 2 le 18 mai 1940 vers 20h00.

L'ouvrage était équipé d'un poste émetteur récepteur de radio type ER 250 F installé au niveau du bloc 2.

Les deux blocs de l'ouvrage sont chacun dotés d'une salle de neutralisation équipée d'une batterie de cinq filtres SP 36 et disposant de cinq autres filtres stockés au titre de la rechange.

L'ouvrage est situé dans le quartier de la Marche et dans le sous-quartier de VILLY qui correspond au I/23° RIC.

Le 15 mai, les Allemands sont à 1500 m de l'ouvrage.

Les 18 et 19 mai 1940 une attaque allemande de grande envergure est lancée contre l'ouvrage de la Ferté, isolé depuis le départ des troupes d'intervalle.

Le 18 mai, après avoir fait donner l'artillerie les Pioniere attaquent. A 18h10, la cloche GFM du bloc 2 reçoit de plein fouet un obus de 88 mm, occasionnant trois morts : le sergent CONRAUX et les soldats GOMEZ et KOESTERS. A 18h30, l'ennemi est sur le bloc 2. A 21h30, l'ennemi met une charge explosive de 40 kg sur la tourelle.

Après que l'artillerie et les canons de 88 allemands se soient déchainés contre les deux blocs de l'ouvrage, ce sont les pionniers allemands du 171° bataillon de pionniers qui placeront des charges explosives contre les créneaux, les cloches et la tourelle de 2 armes mixtes, la faisant sortir de l'avant cuirasse.
L'assaut sera ensuite donné par deux compagnies d'infanterie allemandes des 191° et 211° régiments qui lanceront des grenades et autres charges explosives à l'intérieur du bloc 2.

L'équipage à qui le commandement demande de continuer le combat se réfugiera dans la galerie dépourvue de ventilation et d'issue de secours et suffoquera du fait des gaz résultant des explosions et de l'incendie du bloc. Les allemands découvriront au matin du 28 mai les corps des 107 hommes qui composaient l'équipage de l'ouvrage entassés dans la galerie.

L'ouvrage de la Ferté est le seul dont l'équipage ait ainsi péri et cette situation trouve son explication non pas dans une quelconque supériorité de l'armée allemande mais bel et bien dans les choix et les non-choix désastreux faits par le commandement français en 1940 et la multiplication des erreurs qui lui sont imputables.
Source(s) :
"La ligne Maginot-Guide des Forts à Visiter", pages 42 et 43

L'association de sauvegarde est la plus ancienne des associations de sauvegarde et de protection de la ligne Maginot, celle-ci date en effet de 1946 avec une refonte des statuts en 1967 (les visites ne se font alors qu'à l'occasion des commémorations en mai).

La vente de l'ouvrage par l'armée en 1973 aux deux communes de Villy et de La Ferté-sur-Chiers pour un franc symbolique marque le début de visites plus régulières bien qu'encore sporadiques (Roger Bruge participe à un circuit sur les fortifications passant par La FERTÉ).
La vente s'effectue sous la condition pour l'association, qui prend le nom de COMITE DU SOUVENIR DES DEFENSEURS DE VILLY-LA-FERTE, d'entretenir et de faire connaître le sort de la garnison.
Dans les années 80, la fréquentation augmente et atteint près de 6000 visiteurs par an, puis une longue période de ralentissement s'enclenche. Elle perdurera jusqu'au milieu des années 2000, où le regain d'intérêt pour cette forteresse de béton entraîne une hausse de la fréquentation qui nous conduit jusqu'à nos jours et à la construction de la maison d'accueil.
Source(s) :
Association COMITE du SOUVENIR des DEFENSEURS de VILLY-LA-FERTE

Le 21 mai 1950, un monument en hommage aux défenseurs de La FERTÉ est inauguré.
Source(s) :
L'histoire de la Ligne Maginot - Jean-Pascal Soudagne

Le plan de masse initial est daté du 16 mars 1934.
Ce plan de masse sera remanié à deux reprises, le 30 juin 1934 puis le 8 mai 1935.

Après adjudication, le marché de construction du gros-œuvre de l'ouvrage est passé le 4 juillet 1935 à l'entreprise CHESNEL d'Antibes pour un montant de 4,7 MF.

Le plan d'implantation définitif de l'ouvrage est établi le 29 juillet 1935 (Dossier 2738/S de la DTF de Metz-Ouest), ce projet couvre aussi le plan d'implantation spécifique du bloc 1 (bloc Est). Ce projet de l'ouvrage prévoit deux blocs actifs en 1e Cycle, et en 2e Cycle une entrée (bloc 3) défilée à 650 m au Sud-ouest du bloc 2, en arrière de la colline à la cote 202. Si le projet de façon générale n'attire pas de commentaires majeurs le remettant en cause, l'ITTF (Gal FROSSARD) fait cependant tout un ensemble de commentaires sur le principe de ventilation proposé qu'il considère insuffisant et comme le point faible de l'ouvrage (prémonitoire…). De son côté, la CORF sensibilise la Direction de Metz Ouest sur la nécessité de modifier l'implantation du réseau barbelé et de travailler l'orientation de la cloche GFM du futur bloc 2 pour que ce réseau soit correctement couvert. Ce plan d'implantation spécifique de l'ouvrage dans son ensemble et du bloc 1 est néanmoins approuvé sous réserve de ces commentaires par DM 6902 2/4 S du 2 septembre 1935.

Celui du bloc 2 est approuvé par DM 8324 2/4 S du 23 octobre 1935.

La construction débute en septembre 1935 par les fouilles et les travaux de gros oeuvre. Les travaux de bétonnage nécessiteront une centaine d'ouvriers travaillant sans interruption à la coulée du béton. Le transport de matériaux et déblais était assuré par des wagons sur une voie de 60, tirés par un cheval.

Ils sont suivis des travaux de blindage et cuirassement, menés par les spécialistes d'une entreprise d'Argenteuil, Lagache et Glazmann, connue par ailleurs pour son expertise sur les carrosseries de voitures de sports dans l'entre-deux-guerres.

Outre les aménagements intérieurs et l'installation des matériels militaires, un élément important de la construction de l'ouvrage est aussi la pose du réseau téléphonique le reliant aux autres ouvrages. Cette pose est effectuée par l'entreprise GT (Garczynski et Traploir) du Mans, comme pour tout l'ensemble de la TPM (marché du 18 juin 1935 de 9,62 MF).

Fin septembre 1937, le gros-œuvre et la pose des cuirassements sont achevés. La construction se termine en décembre 1937.

La livraison à l'armée est effectuée le premier janvier 1938.

Quelques travaux complémentaires seront encore menés comme le projecteur extérieur qui est installé dans une niche bétonnée le 18 octobre 1939.

Un projet plus ambitieux est envisagé en avril 1940, et promu par le Général HUNTZIGER, commandant la 2° Armée dont dépend l'ouvrage. Ce projet prévoyait la liaison de l'ouvrage existant avec les deux casemates de 75 mm mitoyennes par extension des locaux souterrains, avec ajout d'une caserne et d'une usine souterraine, ainsi que d'une issue de secours arrière. Ce projet est proposé au GA n°1 en 2e Urgence du programme des travaux de la 2° Armée pour 1940-41 le… 20 avril 1940.
Source(s) :
SHD - carton 29N90, 9NN4423; 9NN4456
wikipedia

La dénomination française était OUVRAGE N°15.