GRAND HOHEKIRKEL

Le relevé d'avancement de travaux de la chefferie de Bitche, à la mi-1935, mentionne une dépense totale à cette date de 25.700.000 Fr et une prévision de 240.000 Fr encore à payer d'ici l'achèvement.
Source(s) :
SHD - 9NN4423.

Le bloc 1 :
- 1 tourelle de mitrailleuses
- 1 cloche GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

Le bloc 2 :
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31 interchangeable avec un canon antichar de 47 mm sur birail
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel
- 2 cloches pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31
- 2 cloches GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

Le bloc 3 :
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31 interchangeable avec un canon antichar de 47 mm sur birail
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel
- 1 cloche pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31
- 2 cloches GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

Le bloc 4 :
- 1 tourelle pour deux tubes de 75 mle 33
- 1 cloche observatoire d'artillerie VDP (Vision Directe et Périscopique)
- 1 cloche lance-grenade (non équipée)
- 1 cloche GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

Le bloc 5 :
- 1 cloche observatoire d'artillerie à vision périscopique
- 1 cloche GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

L'entrée des hommes :
- 1 créneau pour jumelage de FM 24/29 interchangeable avec un canon antichar de 47 mm sur bi-rail
- 1 cloche GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

L'entrée des munitions :
- 1 créneau pour jumelage de mitrailleuses Reibel MAC 31 interchangeable avec un canon antichar de 47 mm sur birail
- 2 cloches GFM type A (FM 24/29 et mortier de 50).

Ouvrage A :
- Bloc 3 : observatoire d'artillerie O25
- Bloc 4 : observatoire d'artillerie O13
- Bloc 5 : observatoire d'artillerie O14, rattaché au SCHIESSECK.

La numérotation allemande de l'ouvrage était werke 242, les blocs étant numérotés a,b,c,f,g,h,k.

Le numéro d'abonné du central principal de l'ouvrage du GRAND HOHEKIRKEL au réseau téléphonique de la fortification Maginot était O 450.

Son équipage était de 324 hommes principalement issus des 154° RIF et 168° RAP et du 205° BGF :

Cdt d'ouvrage : CB FABRE
Major d'ouvrage : Lt VITOUX puis Cne PERRIN
Artillerie : Cne BAYROU
Infanterie : Cne PERRIn puis Lt de SAINT-RAYMOND
Génie :Cne VINCENT (aussi cdt en second de l'ouvrage), Lt WAGNER
Médecin : Dr HESSEMAN

Bloc 1 : Lt ROLLAND
Bloc 2 : Slt LIOTTE puis Asp SEMPAN
Bloc 3 : Slt MEYER puis Lt VITOUX
Bloc 4 : Lt ANDRIOT
Bloc 5 : Lt DOCH
EH : SC SORNETTE
EM: AC GALIN

Cne COLOMBAT, Lt ROCHE, Lt PIERRE.

Une section de chars FT de la 2e compagnie et 3 chars de la 3e compagnie du 31º Bataillon de Chars de Combat sont détachés à l’ouvrage le 10 mai jusqu’au 13 juin. Les sections stationnées près des ouvrages sont chargées de la défense des dessus et des entrées contre les attaques par parachutistes.
Source(s) :
www.chars-francais.net.

L'ouvrage était alimenté par le réseau électrique HTA civil.
En cas d'indisponibilité du réseau, une usine électrique comprenant 4 groupes électrogènes à moteur SMIM type 6SR18 de 125 CV prenait le relais à l'intérieur de l'ouvrage.

2017 - Un feu de câbles provoqué par des voleurs de métaux a noirci une grande partie de l'ouvrage.

L'ouvrage du GRAND HOHEKIRKEL combattra à partir du 16 juin pour contrer l’attaque de la 215° ID contre les casemates des Vosges.

Les Allemands perceront le 19 malgré le tir continu de la tourelle de 75 mm.

Le 23 juin, une compagnie allemande renforcée par des antichars de 37 mm de la 257° ID attaque le blockhaus du BIESENBERG-SOMMITAL à l’est de l’ouvrage et la tourelle de 75 mm brisera net l’assaut.

Les 23 et 24 juin, l'ouvrage intervient au profit de son voisin l’OTTERBIEL pris à partie par les allemands.

Dernier baroud d'honneur d'un ouvrage resté invaincu, il tirera une dernière fois de toutes ses armes le 24 à minuit, soit une demi-heure avant le cessez-le-feu.

Lors de la conception précise du tracé de la région fortifiée Vosges-Lauter, la CORF approuve dans le principe la construction d'un "ouvrage à tourelles pour mitrailleuses" type CDF au GRAND HOHEKIRKEL (2e réunion CORF - 9 décembre 1927). Lors de la 4e réunion de la commission (30 janvier 1928), l'ouvrage récupère pour son compte une partie des organisations prévues dans l'ouvrage du BIESENBERG, lui même en passe d'être supprimé au motif d'une localisation défavorable. Il est ainsi précisé que l'ouvrage devra contenir deux tourelles de mitrailleuses, contre l'avis du général CHALLEAT qui considère que les casemates d'infanterie sont plus efficaces en cas de bombardement au fumigènes.

L'existence de l'ouvrage est reconfirmée en avril 1929, lors de la 22e réunion CORF, qui permet l'examen du projet définitif de tracé de la RFL. L'ouvrage de BIESENBERG est supprimé au profit de la création d'un petit ouvrage à la MAIN du PRINCE et du renforcement du GRAND HOHEKIRKEL.

Ce renforcement est de courte durée puisque le programme général présenté en novembre 1929 par la CORF sur base des chiffrages des DTF alloue un budget de 13,3 millions de francs à la construction du GRAND-HOHEKIRKEL, soit un tiers de ce qui est prévu au SIMSERHOF, et chiffre notoirement sous-évalué.

Lors de la 43° réunion CORF (octobre 1930), il est demandé à la DTF d'étudier les éléments à y ajourner - ainsi qu'au SCHIESSECK et à l'OTTERBIEL - pour permettre la construction quasi-complète de l'ouvrage du SIMSERHOF malgré un dépassement de budget significatif - et hélas prévisible… Les propositions d'ajournement incluent une tourelle de mortiers de 75mm et une casemate de deux mortiers de 75mm à droite sur l'ouvrage, mais le maintien des deux casemates de mitrailleuses, d'une tourelle mitrailleuses, d'une tourelle de 81mm et de la casemate de flanquement pour deux mortiers de 75mm à gauche, le tout pour 12 MF (construction seule).

Le projet d'implantation du "petit ouvrage de GRAND HOHEKIRKEL" est présenté à approbation par la DTF de Strasbourg le 3 décembre 1931 (dossier 1876/S). La CORF, consultée sur les aspects tactiques du dossier, ne fait pas de commentaire particulier.

La construction de l'ouvrage a débuté fin 1931.

La CORF avait prévu en seconde urgence la construction de deux blocs supplémentaires (1 tourelle de 75 et 1 tourelle de 81 mm) qui ne seront en fait jamais réalisés.

L'ouvrage est classé par décret dans les places de guerre le 10 mars 1935. En juin de la même année, l'ouvrage est considéré achevé à 98%. 70% de l'armement est en place, mais seules les cartouches de 75 mm sont en partie approvisionnées ainsi que 850 coups de 75mm avec leurs fusées stockés temporairement dans le magasin aux artifices. A ce stade, 25,7 millions de F ont été dépensés, et l'estimation du reste à débourser se monte à 0,2 MF. Le réseau de distribution d'eau est en cours d'installation et reste à finaliser. Il manque une partie de l'ameublement, en particulier le PC est à équiper en quasi-totalité. L'ouvrage est cependant considéré occupable, et partiellement tenu par un effectif de garde.

A partir de l'été 1935, l'ouvrage sert pour les écoles de feu, notamment la tourelle de 75 du bloc 4, celle-ci bénéficiant d'un champ de tir naturel. Sa proximité avec la frontière fait qu'elle a été spécialement modifiée au niveau de ses norias pour manutentionner des munitions équipées de plaquettes Malandrin pour en limiter la portée. En juin 1935, la section technique de l'artillerie y apport des modifications "prototypes" comme l'installation d'indicateurs de fauchage en hausse et direction, un indicateur de pointage en hausse modifié, et un transmetteur d'ordre spécial (type Teleflex) entre la chambre de tir et l'étage intermédiaire.
Source(s) :
SHD 7N3762, 2V244, 9NN4423, 9NN4427.